チリのスタート

チリの近所のコンビニエンスストアに入ると、「Algramo」という名前が書かれた詰め替え機が目に入るでしょう。 顧客は、シャンプー、洗剤、洗剤などの日用品を詰め替えるために、それぞれに固有の RFID タグが取り付けられた再利用可能な容器を持参します。 自宅で詰め替えを注文し、電話アプリで支払うこともできます。

専門家らによると、こうした詰め替えサービスはプラスチック汚染危機に対処する上で極めて重要だという。 ボトルや容器を含む使い捨てプラスチック製品の消費を削減することで、人類が年間に生産するプラスチックの量を 4 億 3,000 万トン削減できます。そのうちの 3 分の 2 は、すぐに廃棄物になる短命な製品です。

重要なのは、顧客が購入する量がどれほど少なくても、どれほど多くても、Algramo 製品のグラムあたりのコストは同じであるということです。 低所得者がまとめ買いしないことで高額な出費を強いられる「貧困税」を軽減することが、スペイン語で「グラム単位」を意味するチリの新興企業アルグラモの中心目標だ。

2013 年に設立された Algramo などの企業は、この問題に取り組み、人類とプラスチックの関係を再考することの経済的利益を例証しています。 創業者兼 CEO のホセ・マヌエル・モラー氏は、「人々は自分のポケットか地球のどちらかを選択しているため、より安く、より良いものにする必要があります。」と述べています。

「当社の顧客は、最初の購入時にのみパッケージング料金を支払います」とアルグラモのブランドマネージャー、クリストバル・ウンドゥラガ氏は言います。 「これにより、小型の製品は通常高すぎるため、家族は生活必需品に支払う金額が約 40% 安くなります。」

昨日発表された国連環境計画（UNEP）の「Turning off the Tap」報告書によると、生産されたプラスチックの3分の1は一度だけ使用されて捨てられているため、プラスチック汚染危機の解決策はライフサイクルアプローチに従う必要があるという。 これには、製品のライフサイクルのすべての段階でプラスチック汚染を削減し、再利用を促進することが含まれます。

「不必要なプラスチックを排除しなければなりません」とUNEP資源・市場支局長エリサ・トンダ氏は言う。 「発展途上国におけるプラスチック廃棄物の主な発生源は飲食業界であり、海岸清掃で拾われる最も一般的な10品目のうち9品目はその原因となっている。」

プラスチックの使用に関する方針を変えるには、プラスチック汚染の原因に対処し、市場機会を生み出すシステムの変更が必要になる、とトンダ氏は言う。 「政府、企業、金融セクターは、プラスチック消費量の削減を奨励し、プラスチックの再利用を促進し、不必要なプラスチックの包装や製品を禁止し、リサイクルに投資し、プラスチック汚染に取り組むパートナーシップにコミットする必要がある」と彼女は付け加えた。

アンドゥラガ氏によると、同社が直面した最大の課題の一つは、大企業によるプラスチックの扱い方を変えることであった。

「企業は、製品が販売された後は、パッケージは自社と無関係となる線形モデルに従って作業するようにチームとプロバイダーを設定しています」と彼は言います。 「私たちはその逆を提案します。製品が販売されたら、そのパッケージを経済内で環境から遠ざけるのは企業の責任であり、私たちはその移行を促進するためにここにいます。」

同社はチリ国外にも拡大しました。 今年初め、英国ウェスト・ミッドランズにあるリドルの支店で自動販売機を試験運用し、顧客がリドルの自社ブランドの洗濯洗剤4種類を詰め替えられるようにした。 アルグラモはまた、インドネシアのネスレと提携して、ミロとココ・クランチ製品の自動販売機を試験的に導入している。 この新興企業はニューヨークに自動販売機を持ち、メキシコ市場への参入を準備している。

各市場はプラスチック汚染に関して独自の課題を抱えているが、この問題には世界的な対応が必要だとウンドゥラガ氏は言う。

「チリには6,000キロメートル以上の海岸線があるため、海洋汚染は他国よりも明らかですが、世界の産業界や政府の悪しき慣行のせいで、文字通りプラスチックで浸水している（場所もあります）。 私たちはこれを世界的な問題として直面しなければなりません。」